Una de las variedades más preciosas de la viticultura mundial. También conocida como Muscat de Frontignan, Muscat d'AIsace, Moscato d'Asti, etc. Apreciada por griegos y romanos, no hay que confundirlo con el Moscatel de Alejandría, de grano grueso, y sin el sutil perfume de naranja que caracteriza al Moscatel de Grano Menudo. Con esta variedad se elaboran exquisitos moscateles dulces; pero forma parte también de elegantes blancos secos y muy aromáticos como el Viña Esmeralda.

Considerada la más fina y elegante entre todos los tipos de moscatel, la de grano menudo es autóctona de La Rioja, pero tuvo que ser replantada cien años después de que sucumbiera a la filoxera, que asoló la región a finales del siglo XIX. Los valles del río Cidacos, declarados Reserva de la Biosfera por la Unesco en 2003, concentran la mayor parte de la producción. Esa zona del sudeste de La Rioja es la ideal para que la moscatel exprese su máximo potencial, por las condiciones climáticas –menos lluvias y humedad que en el resto de la región– y unos suelos con insuficiente cantidad de materia orgánica.

Uva de brotación precoz, tiene un buen comportamiento en terrenos calcáreos, pero no demasiado arcillosos y húmedos. Tiene resistencia media a la sequía.

De origen muy antiguo, proviene de la cuenca oriental del Mediterráneo. Tiene un grano mediano, elipsoidal, de color amarillo ámbar, de fácil desprendimiento, hollejo consistente, pulpa carnosa de sabor claramente moscato.

Produce un racimo mediano, semicompacto cilíndrico-piramidal, alado. Planta medianamente vigorosa, con sarmientos robustos y vegetación relativamente equilibrada. Se adapta a las distintas formas de conducción y poda, mientras no sean extendidas y ricas. La producción es buena y constante, aunque se deje una excesiva carga de brotes por planta en detrimento de la calidad del producto.

Se obtienen vinos secos o semi-secos ideales en mezclas para perfumar vinos más neutros. El vino licoroso es de un color amarillo dorado, a veces ambarino, de perfume muy intenso, fuertemente aromático, robusto de cuerpo, alcohólico y dulce.